据新华社报道，经历了金融危机的考验后，目前中国外贸的反弹，让港口业呈现恢复性增长。然而，产业向内陆转移和沿海货源的流失，又给行业带来了新挑战。在近日举行的「2010港口发展高端论坛」上，众多港口企业高层纷纷呼吁加快推进江海联运、海铁联运。
盐田国际常务副总经理姜宴生说，由于背靠庞大的珠叁角制造业基地，2008年以前盐田港几乎不用操心货源。但金融危机的来袭，让盐田国际集装箱吞吐量连续两年下降。
2010年虽恢复增长，却又遇到新问题：即沿海产业向中西部转移，引发的货源流失。姜宴生承认，像富士康等一些大客户的内迁，对港口有著不小的影响。
上港集团副总裁包起帆称，为应对产业内迁带来的挑战，港口企业只能选择将服务阵地前移。如天津港集团，就计划到2010年底在内陆建设18个「无水港」（具备港口功能的内陆物流中心）。
在发展「无水港」时，海铁联运是非常重要的基础条件。铁路运输成本比公路低，且污染小，符合港口业资源节约型、环境友好型的建设方向。
但是，当前发展海铁联运的限制也很多。「主要是铁路还属于垄断经营，在运输价格和车皮调度上，铁道部都掌握有绝对话语权，」有港口企业高层指出。姜宴生也表示，2009年公司曾开通了东莞常平到深圳盐田的全国首个城际集装箱班列，但后来发现在价格上拼不过拖车。「这趟专列的距离不到100公里，而铁路货运有300公里的起步价，按这个价格来班列没有竞争力。」
中国主管部门也注意到了这一问题。交通运输部水运局副局长智广路说，「十二五」期间，将积极拓展港口的物流服务功能，促进海铁联运、江海联运发展，促进内陆「无水港」建设。
